円ら(つぶら)な瞳

先日、馬の目を間近で見たんですが、瞳孔が横長である事に初めて気付きました


馬の目と言えば、その円らな瞳が最大の魅力だと思うんですが、実は瞳孔は横長でした

調べてみると、馬などの有蹄類、そしてクジラやカバなどに横長の瞳孔がみられるそうです

横長の瞳孔は網膜の錐体細胞が多い昼行性の動物の目に多いといわれているそうです

馬のように身体は大きくても肉食動物に狙われやすい動物にとって、自分の身を守る為には、まずいち早く敵を認識する必要があり、馬の目はほぼ真横についていますが、これも広い草原を見渡す為で、馬の視野は正面、側面、後方が見えるといわれています

瞳孔においても、草を食べつつ肉食動物の姿を発見しやすいように横長の瞳孔になっているのだそうです

明るい場所で瞳孔を細めても広い視野を保てるように、横長の楕円形型になるのだとも考えられているそうです

いつも何気なく見ているだけでは気付かない事がこの世には沢山ある…そんな事に改めて気付かされました

これも全て大好きな馬のお陰です(笑)