好きな馬が走る週末

フェイムゲームが勝って、
ノンコノユメがぶっちぎって、
ベストウォーリアがゴールした。

そんな２０１８年の２月の週末を忘れない。


馬は一頭一頭、生きている。
そして、
馬は一頭一頭、頭を持つ。
私達と同じように、考え、感じ、何かを愛し、何かに愛され、生きている。
彼らは走る。
私たちはそれを観る。
私たちはひとりにひとつ頭を持って、それを哀しませたり、楽しませたり、感動したりしながら、生きる。
私たちは生きている。

ノンコノユメの名前を初めて聞いた時、なんてファンシーでお花畑な名前なんだろうと思った。どちらかというと、
牛っぽい名前だと思った。こんな名前で走るのだろうかと思って、怖かったので買わなかった。
ノンコノユメは、私に買われなくても、私に応援されなくても、勝った。
砂のダービーを勝って、
「何なんだこの馬は、お花畑の牛みたいな名前のくせに」と私に少し軽く見られながらも、戦い続けた。
フェブラリーステークスにも出た。
私はベストウォーリアを応援していた。
ノンコノユメはすごく強くて、ちょっと嫌だった。
レースが終わって、やっぱり強くて、ちょっと悔しかった。
それでも全然私は思っていた。ノンコノユメを私はお花畑の牛だと。
それから、ノンコノユメは勝てなくなった。
去勢をしたと聞いた。
ノンコノユメはノンコノユメの先に繋がらないのか、と私は少しがっかりした。
それからだった。
未来へ繋がらないノンコのその夢が、どんな夢で終わるのか興味がわいた。
そもそもノンコってなんだよ？　牛かよ？　と調べたら、ノンコノユメの母ちゃんだった。

「母ちゃんの夢だったのか…」

この馬は自分の母ちゃんの夢だったのか。
すごく愛を感じた。
母ちゃんがつけた名前では勿論ない。人間が付けた名前だ。もしかすると馬主が付けたのかもしれない。ノンコが子供をかわいがるから「これはノンコノユメでいいじゃないか」そんな感じの軽い感じで受けを狙ったのかと思った。

ノンコノユメの母のノンコという名前は、馬主さんの娘さんの愛称だ。

それを知って、私はこの馬の名前を牛だと思った自分の感受性を恥じた。

この名前は、馬に贈られるに、最高の名前だ。
誰の夢で誰から愛され、誰のために走り、誰のためにここで生きるのか、
この名前が総て表している。
なんて良い名前なんだろう。
ノンコノユメ。

根岸ステークスを勝ったのを観て、握りこぶしを振り上げて膝を何度も叩いた。
じっとしていられないほど、感動した。

未来へはもう繋がらないノンコの血の、その夢。

この馬が叶えるものは、競馬の、そのまま浪漫だ。



耐えて耐えて、我慢して忍んで、ぐっと自分を押さえつけて、腹をくくって最後に飛び出す、
耐える男、フェイムゲーム。
観る人が惚れる勝ち方をする、関わる者たちの夢を託されるだけの大きな器をもつ我儘な男、ノンコノユメ。
戦う姿に偽りのない素直で真直ぐな態度が尊敬される馬、ベストウォーリア。

大好きな馬たちへ。

愛をこめて。