競馬との関わりを徒然に(巻九)

1969年は一年を通して競馬に関わった最初の年ですので、色々な角度から書いてみようと思います。まず、この年はギャンブルが社会問題化していた年で、中学の授業でも担任の先生が取り上げました。この先生は女の先生ですが、競馬を見るのはお好きだった様で、｢イギリスでは強い馬にはsirを付ける様です。｣と言われました。その時は何のこっちゃ分からず｢ふ〜ん｣と思いましたが、海外に目を向ける様になって、前年の英二冠馬でピゴット騎手が｢最高のダービー馬｣と言ったSirIvorのことを言われたんだろうなと推測します。日刊スポーツ大阪の梶山隆平さんが｢'68年のｱｻｶｵｰ、ﾀｹｼﾊﾞｵｰ、ﾏｰﾁｽの三強七夕ダービー当日の東京競馬場の熱気は今のﾊｲｾｲｺｰブームの比ではなかった｣と『優駿』で書かれていました。つまりは競馬に対する注目度が飛躍的に上がったことが、ギャンブルの社会問題化の要因だと考えます。翌年だったと思いますが、流行した｢走れ！コータロー｣の中の当時の美濃部都知事の物真似は、公営ギャンブル廃止問題であり、中心は開催地や場外発売所の周辺住民の苦情でしょう。ギャンブルは｢する人はする、興味ない人は全くしない｣ものでしょう。私は｢競馬はただのギャンブルちゃうでぇ〜。人と馬の関わる立派なスポーツやでぇ〜｣という立場で、堂々と胸を張って居りました。