競馬との関わりを徒然に(巻二十四)

ﾒｼﾞﾛｱｻﾏの名前を出したので、'69年の牡馬クラシックに戻ります。春シーズンは｢尾形藤吉厩舎恐るべし｣という感じでした。ﾜｲﾙﾄﾞﾓｱ(主戦は森安重勝騎手-弟)が弥生賞、スプリングS、皐月賞と勝ち、弥生賞かスプリングSかどちらか思い出せないのですが、一着ﾜｲﾙﾄﾞﾓｱ、二着ﾐﾉﾙ(保田隆芳騎手)、三着ﾒｼﾞﾛｱｻﾏ(矢野一博騎手)と尾形勢が独占しました。この年の皐月賞当日に或るハプニングが起こります。ﾀﾞｲｼﾝﾎﾞﾙｶﾞｰﾄﾞが大崎昭一騎手を振り落とし、コースを走り回った事件です。当時のフジTVの解説は小説家の赤木駿介氏だったと思うのですが、｢騎手の不注意ですねぇ｣とボロカスに言われていました。恐らく発走も遅れたかもしれません。結局ﾀﾞｲｼﾝﾎﾞﾙｶﾞｰﾄﾞは係員に取り押さえられ、無事に出走に漕ぎ着けましたが、結果は二桁着順の惨敗。その後はNHK杯で着順を上げ(四着か六着)、ダービー制覇に至ります。私はダービーゴール前の｢厩務員バンザイ飛び出し｣事件は、この放馬事件が伏線になっていたと確信しています。ダービー当日の私は母親と祖父母宅に行くことになっていて、祖父母宅に着いた時にTVが競馬中継を映しており、ダービーは終了していましたが、祖父からﾀﾞｲｼﾝﾎﾞﾙｶﾞｰﾄﾞが勝ったことを聞きました。咄嗟に｢えっ！あのﾀﾞｲｼﾝﾎﾞﾙｶﾞｰﾄﾞ？関係者は感激やろな｣と思いました。｢バンザイ｣事件を私が知ったのは、翌日のスポーツ紙でした。