マジック４

本当のゴールはまだ先だ！！　福岡ソフトバンクの工藤公康監督（５４）が１２日、２年ぶりのリーグ制覇を目前にして手綱を締めた。楽天が敗れたため、優勝へのマジックナンバーはついに「４」。２年前に達成した「９・１７」のリーグ最速Ｖを更新する可能性もあるが、あくまで目標はポストシーズンを勝ち抜いての日本一であることを強調した。前人未到のシーズン１００勝も夢ではない最強軍団はリーグＶを「通過点」にして、日本一奪回まで勝ち続ける。

■史上初１００勝現実味

　歓喜の瞬間がそこまで迫っていても、気の緩みはみじんもない。午前１１時から本拠地で行われた全体練習。工藤監督は集合の円陣に加わった後、いったんベンチ裏へと消えた。監督室にこもって倉野投手統括コーチと念入りなミーティング。報道陣の前に姿を見せたのは約２時間後だった。優勝決定の日が近いことを報道陣から問い掛けられると、力強い言葉で返した。

　「どうなろうが、相手うんぬんより自分たち。ここで終わりです、というならいいけど、そうではなくクライマックスシリーズ（ＣＳ）もある。（ＣＳで）勝たないといけない。ここで終わるわけじゃない」

　このまま独走でゴールテープを切ったとしても、本当の“ゴール”はまだ先にある。現状２位以下に大差をつけているとはいえ、ＣＳで足をすくわれれば、日本一への道を閉ざされる。当然ながら、圧倒的な強さで積み重ねてきたレギュラーシーズンの白星も無駄となる。２００４年のプレーオフ制導入後、ホークスはシーズンを１位で通過しながら、過去３度も頂上決戦に進出できなかった苦い経験がある。もちろん、日本ハムに最大１１・５ゲーム差を逆転された昨季の屈辱も忘れていない。

　それだけに記録的なリーグＶさえも「通過点」と捉え、日本一奪回の瞬間まで気を抜くことはない。リーグ優勝後も手綱を緩めず「消化試合」も設けない。先発投手陣では東浜、千賀、バンデンハークの「２桁勝利トリオ」がそれぞれタイトル獲得の可能性を残している。「それは勝った（優勝した）あとで考える」と工藤監督は口にするにとどめたが、戦列に戻って間もない和田を含めた現状の「４本柱」には優勝決定後も、引き続き現行のローテーション通りに先発マウンドを任せていく可能性が高い。

　同じく野手陣でもデスパイネ、柳田がキング争いに身を置く。現在８７勝４０敗。投打にわたって主力が「完走」すれば、前人未到の大記録にも夢が膨らむ。残り１６試合で１３勝すれば、プロ野球史上初のシーズン１００勝に到達。首位に浮上した８月１５日から１８勝３敗と勝ちまくっているだけに、現実味は十分にある。勢いを増しながら頂点へと突き進むホークス。目標を見誤らず、決してぶれない戦いぶりが歴史的Ｖに花を添えるムードさえ漂い始めた。


記事は西日本スポーツ様より・・・。


１年前は屈辱のホーム天王山２連敗で歴史的V逸のダメ押しともいえるシーンを

目の前で見せつけられましたが、今年は盆過ぎから驚異のラストスパートで

一気の独走状態。今日の優勝はないですが年に一度の親孝行（笑）。

昨日・今日と久々の連休、ホークスシートで応援してきます。