追悼・ゴンさんとのおもひで

今朝、97年の最優秀障害馬、アワパラゴンが亡くなりました。
賢く、おとなしいゴン。
５，６年前に、仕事が終わってからよく乗せてもらってました。
繁殖たちが厩舎に帰った後、広い放牧地でトットコトットコ。
時々少し遠出をして、育成場へ。
丸馬場の入ると、ゴンさん大喜びで、私が跨っているのもお構いなしで鞍もつけたままゴロンゴロンと砂遊び(笑)。
しょうがないから丸馬場をなんとか出て、育成場主任さんに許可を得て、てくてくと屋根付き坂路へ。
既にハロー掛けが済んでいたので、一番外側のラチ沿いをトコトコ。坂路からの景色は、山の上だけあって絶景でした。
そこからゆっくりと道を下り、またトコトコと繁殖エリアへ。
普段、あて馬の時期は小さめのパドックにしかいられないから、ちょっとはストレス解消になってたかな？

最後に会ったときは昨年の4月。
ゴンさん、年のせいかだいぶ痩せてましたね。

今年の1月11日、久しぶりに牧場に行ったとき、置きっぱなしになっていた私の乗馬ヘルメットやチャップスなどを持って帰ってきました。それと一緒に、なぜか(笑)ゴンさんのハミや手綱のセットまで「これも持ってけー」と言われ、持って帰りました。
ゴンさんの形見になってしまったね...。大事に手入れして、飾っておくからね。　うちのワンコも背中に乗せてくれたね。
思い出は尽きないけど、ありがとうね....ゴン。