競馬と馬術と学術と．3

私は、
「現存する資料の収集」
「地元新聞の記事の調査」
「存命人物への聞き込み」

等から、明治中期〜昭和35年頃の宮城県の競馬文化70年余りを調べ上げ、一つの集大成を作り上げようとしました。

競馬開催は春秋と決まっていたので、各年の4月5月6月、9月10月11月の新聞記事を地道に調べました。後述の通り途中で終わってしまったけど、本当に地道な作業でした。でも写真や出馬表など、生きた資料がそこにあり、そこに記されている内容は「現在の世界で自分しか知らない事」となって行きました。史学の達成感・面白みはこういう所にあったと思います。

現存する資料の収集は、県内各地の図書館・教育委員会などを地道に調べて回りました。
事跡書などは開催日などが明記されているので、新聞資料の収集に非常に役立ちました。
モノによっては100年近く前に出版されたものもあり、「これって、この100年間、誰も見たことないのでは？」と思うと妙に楽しくなりました。

これらを調べた上で、存命人物への聞き込みを行おうと思っていたのですが、2010年3月、会社から突然の辞令が。
「リーマンショックで地方は景気悪くなったので、東京に戻って」との事。

ガビーン。実家のある埼玉に戻れるのは嬉しかったのですが、30％も仕上がっていない地方競馬の研究は一旦中止せざるを得なくなりました。そもそも基本、土日祝日しか研究活動を出来なかったので、ペースが遅かったのです。

埼玉に戻った私は、「研究成果を暖めたまま、定年後（つまり30年後）に仙台に戻って研究を再開するか」「発表できるものは発表してしまうか」、と思案しました。そして、後者を取ったのです。（あたりまえだ）

埼玉でこんなもん発表しても仕方がないので、wikipediaにアップする形で発表する事にしました。ＣＤのシングルカットみたいなイメージですね。
「仙台宮城野原競馬場」「宮城県における花競馬」「石巻競馬場（蛇田）」「石巻競馬場（水押）」「愛子競馬場」「小牛田競馬場」
これら6項目をアップ。
あと数項目、アップ出来る水準にあるのですが、何か手に付かずに5年が過ぎています。
余談ですが、この研究で発見した資料は殆どが著作権切れ（公表後50年を余裕で経過）になっており、写真だろうが図面だろうが使い放題、と言うのが痛快でした。研究成果を外部に出す時って、結構著作権に配慮するんです。（小保方さんは知らなかったようですが）

この研究はまたいつか、再開したいところですね。おじいさんにならないと無理かな…。

宮城県に限らず、戦前は各都道府県に競馬場が必ずありました。
千葉県で言えば、市川、柏。埼玉県なら大宮、川越。奈良市や会津市、軽井沢などにもありました。他にも草競馬など、記録に残っていないものも間違いなく多数あります。
意外に自宅の近くに競馬場があったかも？？？調べてみると面白いかもしれません。

※写真は昭和35年の仙台競馬場の航空写真。これはwikiにもアップしていません。本邦初公開（…のハズ）です。