キタサンブラックと武豊

有馬記念。いつものキタサンブラックらしい勝利だったが、今までの勝ちっぷりに比べると少し迫力に欠けるようにも見えた。5歳暮れ。今年は常にG1を走り続け、体力的にも精神的にもギリギリだったのかもしれない。

武豊という男は本当にスター性のある男だ。若くしてトップランナーになり、円熟期に偉大な記録を打ち立て、ディープインパクトと出会った。晩年は勝利数が落ちてきていたが、今年、キタサンブラックという怪物と出会った。リーディング上位に入ることがなくなってきた武豊が見せるこの活躍はマックイーン、スペシャルウィーク、ディープインパクトのような若かりし頃の功績とはまた違った味わいがある。キタサンブラックとの2年間は武豊のジョッキー人生の中で競馬ファンの心を一番掴んだのではないだろうか。

来年は、若駒たちがキタサンブラックの位置を巡ってまた激しい戦いを繰り広げるだろう。キタサンブラックがいても敵わないと思わせる戦いを期待するばかりである。