この時期なると思い出す一頭の馬

宝塚記念が近づくと思い出す馬がいます。
ライスシャワー

既に掲示板にファンの方からのコメントが多数あり、それを目にしただけでもまたウルウルしていまいます。
９５年宝塚記念、もうあれから１７年もたつんですね。
よくグリーンチャンネルで「宝塚記念過去○○年」とかを放映しますが、この年のレースの時だけは途中で目をつぶってしまいます。今でも直視するのはつらいです。

実は私はこの馬のアンチでした。
私が大好きだったミホノブルボンの三冠阻止、そして大好きだったマックイーンの春天３連覇の阻止、何てイヤな奴なんだろうと思っていました。
でも小さい体に研ぎ澄まされた精神力で獲物をしぼってゲットする。その姿は後から考えるとすばらしい馬だったなぁと・・・

９３年の春天を勝った後２年間勝利に恵まれず９５年の春天で待望の勝利。ねっからのステイヤーでした。

そしてファン投票１位という栄誉な立場で出走した宝塚記念、この年は京都での開催でした。２周目の３コーナー、一瞬ガクンとしたライスは、もんどりうって転倒しました。レースが終わってもみんなの目はライスに釘付けでした。でも彼は２度と立ち上がることはありませんでした。
かなりの怪我をしていた的場騎手はやっとの思いで立ち上がり、ずっとずっと最後までライスを見守っていました。

翌日の新聞は一面に「淀を愛した孤高のステイヤー、淀に死す!」と。涙、涙、、、

もっともっとヒールを続けてほしかった・・・悲しい思い出です。