北海道旅行５

体調不良のため間が開いてしまいました（＞＜）

谷川牧場でシンザン像を見た後、日高スタリオンステーションへ行きました。

雨が降っていて牧場の人たちが慌てて馬たちを小屋へ入れて手入れをしていました。そんな中お邪魔してしまったのですが、体を洗っている馬がいたのでこの馬は誰か尋ねると、「ゴスホークケン」と、言われました。別の場所でも体を洗っている馬がいたので名前を尋ねると「ウインクリューガー」と言われました。

どちらも一発屋のイメージが強い馬でしたが、そのたたずまいは紛れも無くG１ホースでした。まだ若いと言うこともあると思うのですが、迫力がありました。

このスタリオンに来た最大の理由はその小屋の奥にいる馬でした。

その馬の名は「ヤエノムテキ」

オグリキャップと同世代にして、東京で行われた皐月賞と天皇賞・秋を勝った東京２０００のスペシャリスト。オルフェーヴルの勝った今年の皐月賞が東京で行われたこともあって、改めてクローズアップされていました。

僕がこの馬に会いたかった理由はただひとつ、オグリキャップの同世代の名馬だからに他なりません。隣の部屋にいたと言うスーパークリークもオグリの後を追うように昨年亡くなり、かつてサクラチヨノオーとサッカーボーイに会ったことある身としてはヤエノムテキがまだ会ったことの無い同世代のG1ホースでした。

ヤエノムテキは小屋の中でずっとご飯を食べていて、時折顔を上げましたが食べることに夢中でした（笑）10分ほどずっと小屋の前に立ち、見ていました。いつまでも長生きして欲しいものです。