レモンポップで参戦の坂井瑠星　presents by　木元貴章

レモンポップで参戦の坂井瑠星　presents by　木元貴章
日本の若武者がアラビアンナイトの主役になる。坂井瑠星騎手(25)＝栗東・矢作厩舎＝は2戦連続コンビとなるレモンポップでゴールデンシャヒーンに参戦。日本人騎手がドバイのG1でゴドルフィンの所有馬に騎乗するのは初めてだ。ゴドルフィンにとってはワールドカップデー唯一未勝利のレースで、責任は重い。

　「ありえない。今まで(の騎乗依頼)で一番びっくりした。また指名してもらえたのは本当に光栄なこと」

　21年のドバイ滞在中には、ゴドルフィン専属のサイード・ビン・スルール厩舎の調教に毎日騎乗。意欲的な海外挑戦が、大一番での抜てきに結びついた。

「今までの海外遠征、去年からの結果。フェブラリーS、サウジ(1351ターフスプリント)を勝ったこと、全部つながってるのかな。一番(の理由)は今までの海外遠征で、それがなければ多分乗れなかった」

　フェブラリーSは好位から抜け出して完勝。テン乗りでG1初挑戦Vに導いた。

　「単純に能力が高く、欠点がない。(レースは)イメージ通り。調教で使える脚が300メートルぐらいだと感じたから、そこまで待って追い出して、実際すごかった」

　レモンポップは1200メートル初挑戦だが、自身はこのレースに3年連続の参戦。コースやスピードは熟知しており、経験を存分に生かせる場だ。

　「東京の1600メートルからメイダンの1200メートルは違うからね。トップスプリンターが集まるから、ペースに戸惑わないか(が重要)。もちろんこなせる馬だと思う」

　昨年の秋華賞、朝日杯FSから一気にG1・3勝を挙げた若手のエース。海外G1初Vのチャンスも逃すつもりはない。

　「ドバイに関しては全く不安はない。日本にいるのと何にも変わらない。すごく光栄なことだし何とか結果を出したい」