２７

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｢ケーキ、美味しいです｣

どうにか絞り出した声に、《彼女》は｢そう、よかったです｣と答えたがなんだか顔色が悪そうだった。

｢どうかなさいましたか？｣

聞いてみるが、ただ、あぁ……とぼんやりした呻きを上げている。

｢私が、悪い、私が話すから私が、私が、フリンカ、フリンダ、私は、ウワキダ、フリンカ、フリンダ……｣

何かの呪文だろうか？
それにしたって聞きなれない
羅列だったので、意図が伝わらなかった。
彼女は、そうしているあいだにも目の前でどんどん青ざめていく。

｢あぁ！　フリンカフリンダ、ウワキダ、フリンカ、フリンダウワキダ、あぁ！｣

｢あの｣

ぼくは慌てた。
彼を呼べばいいのか、なにか処置が必要か電話で何処かに連絡すべきか、一時的な錯乱ならよいのだが。

｢スベテは、俺のだ！　フリンカ！　フリンカ、スベテは俺のなんだ！｣

人の名前だろうか？
明確な発音がわからなかったが、そんな響きがあった。

｢マエノス・ベテは、俺だと……彼は、マエノス・ベテという名前で呼びます、だから｣

テーブルから離れてしゃがみこんだ彼女に、せめて多少の意識が戻らないかとぼくは呼び掛けた。彼女はしばらくして、はっと我に返り泣き出した。
そして少し泣きやむと、呟くように言った。

｢大丈夫です、ごめんなさい、少し話をしますが良いでしょうか？｣