６

　夜には終わるというのは早寝がしたい彼には大事なことのようだ。

　簡単な食事や支度をした後に婦人の家へ向かい歩くこととなった。
歩いて20分程坂道を越えた場所にその家はあった。なるほど茶会が開かれそうなそれなりのランクの家で、庭先にはプランターなどが並んで美しく足元を飾っている。

｢まさか、ここが叔母さんの友人だったとはね｣

｢知らなかったのかい｣

彼の長い髪が、風で微かに揺れている。遠巻きに見ると本当に華奢な印象なのだが、可愛いげのない声で受け答える姿はとてもギャップがあった。

｢知っていたなら、玄関先で会った時点でもう少し別の対応をしていたよ｣

｢そりゃそうだ。女性は交友がどう広がるか読めないからな｣

｢何か心当たりでも？｣

｢なくはない｣


ドアに付いていた呼び鈴を鳴らすと、しばらくして｢どなた？｣との返事があった。