メラグラーナの愛するターフ

競走馬という使命を背負い、短い命を駆け抜けた馬たちのことを決して忘れてはならない。

師走の中山競馬場は、今日も変わらず競馬ファンの喜怒哀楽で溢れかえっていた。

パドックを周回する馬たち。それを熱心に見つめる沢山の競馬ファンに背を向け、私はパドックの片隅にある馬頭観音を見つめていた。

持っていたビールを方脇に置き、馬頭観音に手を合わせる。そして人馬の無事を祈りつつ、天国の馬たちとビールを酌み交わした。

先日、メラグラーナが天国へ旅立った。もう少しで引退し、お母さんになるはずだった名馬。
馬頭観音には、彼女のことを愛する人からの花束が柔らかく、温かく咲いていた。

『運命』という一言では片付けられないやりきれなさを感じつつ、見上げた空は彼女のように美しかった。

全ての競走馬が命を全う出来ますように……。