実は七冠馬は存在しない？（七冠馬シンボリルドルフ）

　ミスターシービーによる三冠の翌１９８４年、２年連続で三冠馬が誕生した。
それがシンボリルドルフである。主戦の岡部幸雄は皐月賞の表彰式で、「まず
１冠」を示す１本指を立てた。それが東京優駿、菊花賞では２本、３本と増えて
いった。「この馬はシンザンを超える」という宣言でもあっただろう。
　その後有馬記念、天皇賞(春)と勝つ度に本数が増え、ついにJCでは両手を
使って６冠を表現した。「シンザンを超えろ」のスローガンが過去のものに
なった瞬間である。

　だが２度目の有馬記念制覇の際には、岡部は七冠を示すポーズを取らな
かったように記憶している。何故だろうか。あくまで憶測だが、JCですでに
シンザン越えを達成しているし、有馬の戴冠も初めてではない、そうしたこと
から七冠達成の意識は薄かったのではないか。
　そうは言っても、「七冠馬」と銘打った日本酒が発売されるなど、世間では
ルドルフが七冠馬であることが認知されていった。

　その後ナリタブライアンが１９９４年に三冠を達成し、有馬記念をも制して
四冠を達成した。しかし、「四冠馬」と呼ばれる機会が少ないのは、シービーと
同じ理由であろう。
　また、ブライアンは朝日杯３歳Sも制しているが、「五冠馬」という呼称を
聞かないのはやはり八大競争ではないからか、冠数が増えるのは三冠達成以降
という暗黙のルールがあるからの、どちらかだろう。

【シンボリルドルフ基準】
JCを八大競争と同格と位置付け、１冠に数える
同じレースを２勝すれば、２冠とカウントする

【ナリタブライアン基準】
３歳G1（現２歳G1）はノーカウント