ケントオーは京都記念巧者なのか？

　先日の京都記念では、ケントオーが期待に応えて2年連続の掲示板を確保した。
着順は同じ5着でも内容は昨年を上回るもので、近年影を潜めていた2段スパートが
久し振りに炸裂し、勢いを保ったままゴールを駆け抜ける姿が復活した。やはり、
調教での終いの脚とレースのそれが連動することを改めて確認出来た気がする。
　このところ、ケントオーは京都のG２に狙いを定めているようだ。ここで、レースの
結果を簡単に振り返ってみよう。

18年京都記念2200ｍ（重）：5着（0.5秒差）
18年京都大賞典2400ｍ（良）：7着（1.1秒差）
19年日経新春杯2400ｍ（良）：7着（0.4秒差）
19年京都記念2200ｍ（良）：5着（0.2秒差）

　日経新春杯でも見せ場を作ってくれたが、それでも京都記念の2走の方がインパクトが
強かったように思う。これは200ｍ短いことが要因だろうか？　同じ外回りでも違うもの
なのか？　この疑問を解くために、ハロン毎のタイムをグラフ化してみた。

　まずは京都大賞典から。このレースの流れは10F目の緩い落ち込みを除けば、ほぼ
このコースの平均的な流れとなっている。京都は３コーナーの登りで一旦スローダウンし、
下りからラスト２Fまで加速し続ける。これは距離によらず基本的に同じだ。この時は
スローペースの割に前が苦しくなって、先行したケントオーも末脚不発で後退して行った。
　対照的に日経新春杯はハイペースとなり、特異なグラフを形成している。タイムは
先頭の馬で取っているため、前総崩れのレースではこうなることもある。実際には後方の
馬たちは右肩上がりのペースで逆転することになる。ケントオーもこの時は展開の助けが
あっただろう。

　そして近2年の京都記念である。この二つのレースにはある共通点がある。そう、
登り坂の落ち込みが無いのだ。その分下りからのペースアップが突然ではない。つまり
例年の流れに比して、勝負どころの緩急が穏やかだったことになる。
　ケントオーは追い出しでややズブいところがあり、この流れは好都合だったのでは
ないか。今回は近走では珍しく序盤に掛かり気味だった。これも調子の良さの表れ
なのかもしれない。あれを見た時は終盤の失速を危惧したが、その様なことは無かった。
　母系の気性の激しさから若い時は短い距離を使い、かつマイラー体型であるがために
2000ｍ超の距離を疑問視する向きもあるが、案外と父親から潜在的な持久力を受け
継いでいるのかもしれない。