メリーさんのダービー

記憶に残るダービーその２は、1987年のメリーナイスが勝ったダービーです。

その日、東京競馬場にいた私の狙い目は既に決まっていました。
スプリングSで驚異のごぼう抜きを見せたマティリアルです。
皐月賞は３着でしたが、直線の長い東京なら、と期待にワクワクしていました。
朝方見た夢で白い帽子がでてきたので、相手は１枠のホクトヘリオスとの１−４(当時は枠連しかありませんでした)。

ファンファーレがなってゲートが開き、かく馬いっせいにスタート。
そして、期待したマティリアルは後方のままで終わったダービー。
断トツで先頭ゴールしたのはメリーナイス。
６馬身差で２着にきたのは白は白でも同枠のサニースワロー。
払い戻しは１−３で６千円越え。
サニースワローの複賞は４千円も付きました。
当然、私の馬券はゴミ箱行き。

悔し紛れに「サクラスターオーがいなかったからだ」と言う人達もいました。

でも私は、ゴールした時のあの金色にも見えた綺麗なメリーちゃんの姿がずっと残像で残っていて、馬券を外した事など忘れていました。

そしてあの「スタートしたら終わっちゃった」有馬記念で、何故かお笑いキャラに変わってしまったメリーちゃん(笑)。

悲運の世代と呼ばれたあの年代、サクラスターオーもマティリアルもホクトヘリオスもゴールドシチーも早世してしまった中で、２５才まで生きてくれたメリーちゃんは、幸せなお馬だったと思うのです。