８月１８日

２００７年のこの日、歴史的名馬トウカイテイオーの２年度目産駒として産まれたチタニックオーが父よりも一足先に旅立ちました。
２０００年の皐月賞３着の看板を背に、２００２年高知競馬に移籍し５戦して２勝うち２回は競走中止と、常に脚元の弱さと闘いながらの競走馬生活でした。
最後の勝利となったレースで大怪我、安楽死も覚悟の大怪我でしたが馬主さんの必死の願いで「土佐黒潮牧場」さんでの加療放牧生活が功を奏し、会いに行った馬主さんを男泣きさせるほどの回復ぶり。
それから４年、南国暮らしを満喫して彼は天に帰って行きました。

ずっとずっとその行方がわからずに、やっとわかって今度は会いに行く事を楽しみにしていたのに結局会えないままの別れになってしまったチタニックオー。

ただ、短い馬生でも彼の余生は幸せなものだったと思える事が救いです。
故黒潮牧場場長さんが「今でもその辺にいるような気がするんですよ」と言ったその言葉が、どれだけ愛されていたかを教えてくれた気がしました。

あれから１１年。
父のテイオーも場長さんも今は天の国の住人になってしまったけれど、私の生がある限りチタは心の宝箱の中に生きているのです。

８月１８日はチタの日です。